“La ciudad de Romeo y Julieta”

Verona, la mundialmente conocida como “la ciudad de Romero y Julieta”, es sin duda una de las visitas más bonitas y recomendables del norte de Italia. Hemos estado un par de veces, ambas en verano.

A lo largo de todo vuestro recorrido por éste, uno de los lugares románticos por excelencia en el país, os quedaréis asombrados con la belleza de cada rincón, sus plazas de ensueño y sus preciosas construcciones medievales. Desde nuestro punto de vista y, como en todos los sitios de este estilo, el único “pero” que le ponemos a esta maravillosa ciudad es lo excesivamente turística que es. Ello se nota, no solo en la cantidad de visitantes que os encontraréis, sino también, en el estado de conservación de ciertos principales puntos turísticos de interés. No obstante, por supuesto consideramos Verona una parada obligada en vuestro viaje por el norte de Italia.

¿Qué ver en Verona?

Como siempre decimos, la estancia en un lugar depende de cada uno. Nosotras solo estuvimos un día en Verona y fue suficiente.

A continuación os enumeramos los puntos de interés que no os debéis perder en esta mágica ciudad.

La Arena de Verona

Es el símbolo de la ciudad y uno de los anfiteatros romanos más conocidos del mundo. Os llamará la atención. Es una de las estructuras de su estilo mejor conservadas.

El edificio fue construido en el año 30 d.C. en un lugar que entonces estaba fuera de las murallas de la ciudad. Los ludii (espectáculos y juegos) que se escenificaban en él eran tan famosos que los espectadores solían venir desde muchos otros lugares, a veces muy distantes. El anfiteatro tiene una capacidad para 30 000 espectadores.

Hoy en día allí se realizan muchas óperas, sobre todo en verano. De hecho, nosotras tuvimos la oportunidad de ver “El barbero de Sevilla” y tenemos que decir que es uno de los recuerdos más maravillosos que tenemos. Las entradas las compramos por Internet. Sin duda, una de esas experiencias que jamás olvidaréis y que por supuesto, os recomendamos. Aunque no es barato, es un plan que solo se hace una vez en la vida.

La piazza Bra

Es la plaza a la que da uno de los lados de la Arena. Es la principal de la ciudad, uno de los lugares de encuentro más comunes de los veroneses. Está particularmente animada en verano, antes y después de los espectáculos de ópera. Es también una muestra de la arquitectura italiana de diferentes épocas: además del anfiteatro romano hay edificios renacentistas, barrocos y neoclásicos.

La casa de Julieta

Una de las atracciones turísticas más populares de Verona es sin lugar a dudas la Casa de Julieta, donde según la obra de Shakespeare se llevó a cabo la historia de amor más romántica del mundo: Romeo y Julieta.

Hay muy poca información sobre esta “ficticia casa del amor”. Lo que si se sabe con certeza es que es un palacio de inicios del siglo XIII y que perteneció a una familia veronesa de apellido “Dal Capello”, como se lee en la insignia que aún pende en la fachada de la casa y que da el nombre a la calle adyacente.

Esta visita es obligada en la ciudad, si bien nos decepcionó un poco ver cómo está de mal cuidada por el turismo: chicles pegados, pintadas…¡una auténtica lástima!.

Piazza delle Erbe (plaza de las hierbas)

Es la otra gran plaza de Verona. Ocupa el lugar del antiguo foro romano y, como su nombre indica, “plaza de las hierbas”, es la plaza del mercado de la ciudad. De hecho, hay todos los días.

En el centro se encuentra la fontana di Madonna Verona (fuente de la Virgen Verona). Es del siglo XIV con una estatua romana del siglo I que estaba en su origen en el foro.

Todos los edificios de la plaza son una auténtica maravilla. Destaca sobre todo el Palacio Maffei.

Piazza dei Signori

Desde la Piazza delle Erbe, pasando por debajo del arco della costa di balena, se llega a otra plaza muy bonita. Es la piazza dei Signori, con la estatua dedicada a Dante en el centro.

Este lugar era el centro de las instituciones públicas de la ciudad en la Edad Media y en el Renacimiento: el tribunal y el concejo. Los edificios más interesantes de la plaza son la renacentista Loggia del Consiglio y la corte románica del Palazzo della Ragione o del Comune.

Las Arche Scaligere

Desde la piazza dei Signori se pasa a otro rincón precioso: el piazzaletto delle Arche. Ahí se encuentra la iglesia románica de Santa Maria Antica, del siglo XII, y las Arche Scaligere, las tumbas monumentales “colgantes” de los señores de Verona del siglo XIV. La de Cangrande I, con su estatua ecuestre, es probablemente la más conocida.

El Duomo

Por supuesto la Catedral es otro de los puntos principales que no os debéis perder en vuestra visita. Denominada Santa Maria Matricolare, presenta mezcla de estilos: el pórtico y el ábside románicos, el interior gótico, los añadidos renacentistas, etc.

Las iglesias

Como en toda ciudad italiana, Verona también cuenta con iglesias preciosas. Las más importantes, son las siguientes:

• La Iglesia de Santa Anastasia. Su construcción empezó en 1290, pero nunca se acabó. Se piensa que el proyecto fue realizado por Fra’ Benvenuto da Bologna y Fra’ Nicola da Imola, pero no se han hallado documentos que lo confirmen. La iglesia de Santa Anastasia fue construida sobre otra preexistente, de época gótica, dedicada a Santa Anastasia. Por esta razón se la llamó así, aunque en origen fuera dedicada a San Pedro, mártir dominicano asesinado el 4 de abril de 1252. La consagración de la iglesia tuvo lugar sólo en el año 1471

• La Iglesia de San Fermo Maggiore. En el siglo XI, los benedictinos mandaron construir una iglesia sobre los cimientos de un templo consagrado a los santos mártires Fermo y Rústico. El resultado, San Fermo Maggiore, es un edificio concebido como la superposición de dos iglesias diferenciadas. La iglesia inferior es un raro exponente de iglesia románica primitiva con tres naves separadas por pilares decorados con frescos. El templo superior, en cuya fachada se yuxtaponen los estilos románico y gótico, alberga el fresco de la Anunciación (1430) de Pisanello

• La Iglesia de San Zeno Maggiore. Es el edificio religioso más conocido de Verona. Su fama descansa en parte en su arquitectura y en parte a que según la tradición su cripta fue el lugar donde se casaron Romeo y Julieta. Junto con la abadía que forma un anejo, está bajo la advocación del santo Zenón de Verona

Hay un billete conjunto de 6 € que da acceso a estas tres iglesias y al Duomo. Muy recomendable.

Corso Cavour

El Corso Cavour es una de las calles más bonitas de Verona además de una de las arterias principales de su casco histórico. Se extiende desde la Porta dei Bórsari, el arco principal de entrada a la ciudad romana, hasta el arco dei Gavi, los dos del siglo I.

Castelvecchio

Castelvecchio es un castillo medieval increíble. Acoge en su interior un museo donde, entre muchas otras obras, se puede admirar la estatua ecuestre original de Cangrande I de las Arche Scaligere. La que hay en su lugar es una copia.

Parte del complejo de la fortaleza es el Ponte Scaligero o Ponte di Castelvecchio, el más bonito de los puentes que cruza el río Adige en la ciudad. El original era medieval como la fortaleza, aunque fue reconstruido tras los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial.

Y al otro lado del río Adige…

Aunque nosotras no cruzamos, si tenéis tiempo podéis ir a la otra parte del río, donde también hay algunos puntos de interés. Además de otras iglesias, podréis ver los restos del Teatro Romano, aunque sea desde fuera. Otro plan es subir hasta Castel San Pietro, con su mirador sobre Verona.

Transporte en Verona

La ciudad de Verona es perfectamente asequible para recorrerla andando y por supuesto es lo que recomendamos. Su centro histórico no es muy grande y conocerlo a pie es sin duda lo mejor. De esta manera disfrutaréis de cada maravilloso rincón de esta preciosa ciudad medieval.

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“En plena Lombardía”

Dedico este post a mi amiga Paloma, que vivió unos meses en Pavía y acabó enamorada de esta pequeña ciudad. Espero que te guste, ¡un beso! – Virginia

Pavía es una ciudad italiana de la región de Lombardía. Su patrimonio artístico, arquitectónico y monumental posee unos orígenes muy antiguos. Fundada por los romanos con el nombre de “Ticinum”, durante su larga historia ha pertenecido a diferentes pueblos y culturas que la enriquecieron en poderío, como los bárbaros que hicieron de Pavía la capital del reino Longobardo. Más adelante fue reconquistada por Carlos Magno, hasta formar parte del ducado de Visconti de Milán.

Hoy en día esta ciudad, más alejada que otras del turismo y que se extiende a lo largo de la orilla del río Ticino, regala al visitante grandes tesoros llenos de encanto.

¿Qué ver en Pavía?

Un día es suficiente para conocer lo más importante de Pavía.

Una de las cosas que más llaman la atención de esta ciudad son sus torres medievales. De hecho, era antiguamente llamada “La ciudad de las 100 torres”, pues en ella se encontraban más de 150 torres esparcidas por toda su extensión. Hoy en día quedan en pie solo una decena de ellas. Son bellísimas las del siglo XII que se encuentran en la Plaza Leonardo da Vinci y las que están en Via Luigi Porta y en la plaza Borromeo. Sin embargo, la más característica es la “Torre del Reloj”, con un hermoso reloj en lo más alto.

A continuación os enumeramos los principales puntos de interés que no os debéis perder en esta bella y antigua ciudad.

Plaza de la Victoria

Es la plaza más importante, corazón de Pavía y punto de encuentro de sus habitantes. En ella se asoman bellos palacios medievales con pórticos y arcadas. Recomendamos caminar dejándose llevar por el encanto del lugar.

Justo debajo de la Plaza de la Victoria se encuentra un gran mercado municipal construido hace 50 años. Allí se pueden comprar muchos productos locales como quesos, embutidos y vinos entre otras cosas.

Palacio Broletto

Es el palacio más antiguo de la región de Lombardía. Se encuentra en la plaza de la Victoria. Fue construido en el siglo XII bajo la orden del Obispo San Damián para albergar la sede del arzobispado. Tiempo después se convirtió en la sede de la administración municipal. Actualmente algunas salas de este palacio se utilizan para acoger muestras de arte y exposiciones temporales.

La catedral de Pavía

El Duomo de Pavía es el monumento más importante y grandioso construido durante la época de los Sforza de Milán. Es un edificio imponente con una altísima cúpula (la tercera más alta de Italia). Constituye sin duda alguna una gran catedral tanto en su exterior como en su interior. Fueron necesarios 410 años para la culminación de la obra, iniciada en el 1488 y terminada en el 1898. Al lado se encontraba la Torre Civica, una antigua torre medieval que se derrumbó hace poco más de 20 años.

Basílica de San Miguel Mayor

La Basílica de San Miguel Mayor se encuentra ubicada en el centro histórico de Pavía. Es una de las iglesias más antiguas de la ciudad. Jugó un rol importante en la historia italiana siendo el escenario del coronamiento de reyes y emperadores.

Strada Nuova

La Strada Nova o “Calle Nueva” en español, es la principal vía del casco histórico de Pavia. Está llena de negocios y restaurantes en hermosos edificios antiguos típicamente italianos. Esta vía es la espina dorsal de la ciudad conectando de punta a punta todo su casco histórico.

Casa de Hugo Foscolo

Hugo Foscolo es uno de los poetas más importantes de la literatura italiana. Se mudó a Pavía en el año 1808 ya que era profesor en la Universidad de esta ciudad. La casa de Hugo Foscolo se encuentra en la homónima Via Foscolo nr. 11. En su interior es posible admirar bellísimos frescos y muebles de época.

Ponte Coperto (Puente Cubierto)

Este puente, también llamado “Puente Viejo”, se encuentra sobre el río Ticino, conectando el centro histórico con el pintoresco barrio llamado “Borgo Ticino”. El puente cuenta con cinco arcadas y está completamente cubierto con dos portales en sus extremidades y una capilla en el centro. Es uno de los puentes más antiguos de Pavía, construido en el siglo XIV, aunque la estructura actual fue recientemente reconstruida.

Borgo Ticino

Es un pequeño barrio que se encuentra atravesando el Puente Cubierto desde el centro de la ciudad. La parte más característica del Borgo es la que se encuentra justo a orillas del río, con pintorescas casas medievales. El Borgo Ticino es un hermoso lugar para descansar a orillas del río, sentados en el césped, tal vez haciendo un picnic mientras se disfruta del paisaje.

Universidad de Pavía

Es una de las universidades más importantes y antiguas de Italia. Fue fundada en 1361 por Galeazzo II Visconti como escuela de leyes. Hoy en día es un activo centro de estudios situado en pleno centro de la ciudad en un palacio del 1400. Tiene un gran número de estudiantes Erasmus.

Una curiosidad es que en la biblioteca se encuentran las cenizas de Cristobal Colón, quien fue estudiante de esta universidad antes de descubrir América. Otro ilustre estudiante fue Alejandro Volta, que allí llevó a cabo sus primeros experimentos con electricidad.

Certosa de Pavía (Cartuja de Pavía)

La construcción de la Cartuja de Pavía fue encargada por Gian Galleazzo Visconti, el duque de Milán, para albergar el mausoleo familiar. El trabajo era para los monjes certosinos, que aquí residían y trabajaban respetando los rigurosos rituales que el orden monástico al que pertenecían dictaba.

Del nombre de estos monjes proviene la común expresión italiana “tener paciencia de certosino”, cuando se encuentra a alguien muy paciente. Y es que el modo de vivir de los monjes certosinos era bastante duro, dedicados al trabajo y a la oración sin ningún contacto con el mundo exterior. Vivían en celdas de dos pisos, donde tenían su habitación, lugar de trabajo y huerto para uso personal.

Hoy en día en la Cartuja de Pavía habitan los monjes Cistercienses, encargándose de mantener el lugar en buen estado, de ser “guías turísticas” del lugar y de la producción y venta de productos artesanales de excelente calidad como jabones, especias, infusiones, caramelos, jarabes y licores.

Castello Visconteo (Castillo de Pavía)

Se trata de uno de los monumentos más bellos de Pavía. Realizado en el año 1365 por orden de Galeazzo II Visconti como residencia y como fortificación defensiva, es un hermoso ejemplo de arquitectura renacentista. El parque y jardines del Castillo se extendían originalmente por más de 10 kilómetros hasta la bellísima Certosa de Pavía.

Actualmente el Castillo Visconteo acoge el Museo Cívico de Pavía, donde se encuentra una galería de arte con interesantes cuadros venecianos, una colección de joyas antiguas de Roma, además de vasos, mosaicos y esculturas de gran valor artístico e histórico.

Visitas cercanas

Además de Milán, que está bastante cerca, a unos 40 km de Pavía se encuentra Vigevano, una pequeña ciudad muy recomendable de visitar. Entre sus puntos de interés están la catedral, su castillo y la Plaza Ducal, la principal del lugar y una de las más bellas de Italia.

En Vigevano estuvimos apenas un par de horas, pero la verdad es que nos encantó. No dejéis de ir si tenéis tiempo, os gustará.

Transporte en Pavía

La ciudad de Pavía es perfectamente asequible para recorrerla andando y es lo que os recomendamos. Es la mejor manera de admirar su belleza y visitar las principales atracciones turísticas.

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“Paseando entre las mejores tiendas del mundo”

Ir de compras por Milán es una experiencia que no os debéis perder en vuestra visita. Como sabemos, la ciudad más rica de Italia cuenta con una de las pasarelas más importantes del mundo (Milán Fashion Week) y algunas de las escuelas de moda más prestigiosas.

A pesar de que cada año suben y bajan puestos, Nueva York, Roma, París, Londres y Milán siempre ocupan los cinco primeros en cuanto a moda se refiere.

El cuadrilátero de la moda

Bajo este nombre se “esconde” la zona comercial más importante de Milán, donde firmas como Prada, Gucci, Moschino, Versace o Bulgari tienen sus tiendas.

La vías más importantes son la Via Montenapoleone y la Via della Spiga. Entre éstas hay diversas calles que componen el famoso cuadrilátero, aunque ninguna de ellas tiene la importancia de las anteriores.

Como es de esperar, aunque en esta zona no encontraréis gangas, es un lugar que no os podéis perder. Merece la pena ver los escaparates y contemplar a la gente que ronda las tiendas.

En la Galeria Vittorio Emanuele II también están algunas de las mejores marcas.

Calles comerciales más asequibles

Una vez conocidas las calles donde están asentadas las grandes marcas, llega el turno de las tiendas asequibles, donde podréis ir de compras por Milán. Son las siguientes:

• Corso Vittorio Emanuele II. Esta calle se extiende desde la Plaza del Duomo hasta San Babila y cuenta con tiendas variadas como Diesel, Replay, Zara o H&M
• Corso di Porta Ticinese. Entre la Via Edmondo de Amicis y la Piazza 24 Maggio se esconden las tiendas más alternativas. Custo, Diesel o Miss Sixty conviven junto a tiendas de ropa de segunda mano o de jóvenes diseñadores
• Via Torino. Parte de la Plaza del Duomo y cuenta con las típicas tiendas que podéis encontrar en cualquier centro comercial de España: H&M, Pimkie, Calzedonia, Foot Locker o Pull and Bear son algunos ejemplos
• Corso Buenos Aires. Aunque está algo alejada y tiene poco encanto, sigue siendo una importante calle comercial. Las tiendas son del mismo estilo que las de la Via Torino

Centros comerciales

En Milán no abundan los centros comerciales, no obstante, en la misma Plaza del Duomo se encuentra “La Rinascente”, un centro comercial con firmas de lujo y precios elevados. Tiene la ventaja de abrir todos los días de la semana. En su piso superior hay varios restaurantes con terrazas muy interesantes.

“No todo es moda en Milán”

Las iglesias de Milán son otro de los puntos fuertes allí. No todo es moda y elegancia, veréis que la ciudad cuenta con construcciones realmente antiguas y perfectamente conservadas. Destacamos las siguientes iglesias.

Basílica de San Ambrosio

La Basílica de San Ambrosio se consagró en el año 387 por el santo que le dio nombre. En el siglo XI  fue reconstruida con un estilo desconocido hasta el momento, el románico lombardo. Se convirtió en el modelo para todas las iglesias que se construyeron posteriormente en el mismo estilo.

Iglesia de San Mauricio

La Iglesia de San Maurizio al Monastero Maggiore se concibió como parte del convento de las benedictinas, la congregación más importante de Milán. En la actualidad presenta un estado de conservación inmejorable. El convento funciona como sede del Museo Arqueológico de Milán.

El sobrio aspecto exterior de la iglesia oculta una belleza inigualable en su interior. Las paredes se encuentran cubiertas por preciosos frescos del siglo XVI perfectamente conservados.

Iglesia de San Lorenzo Maggiore

San Lorenzo Maggiore se edificó en el siglo IV y es la más antigua de las iglesias Milán. Frente a ella se encuentran diversos restos romanos del siglo III.

Dedicada al mártir cristiano San Lorenzo, la Iglesia de San Lorenzo Maggiore fue construida con los restos extraídos de otros yacimientos romanos.

Abadía de Chiaravalle

Situada a las afueras de Milán, la Abadía de Chiaravalle es una bella construcción perteneciente a los monjes de la orden cisterciense.

Se edificó a principios del siglo XII con una combinación de estilo gótico francés y románico lombardo. En el año 1221 fue consagrada a la Virgen María.

Cuando Napoleón abolió la orden cisterciense en 1798, los monjes se vieron obligados a abandonar la abadía y ésta quedó muy deteriorada. Tras ser restaurada y devuelta a sus legítimos dueños, en la actualidad vuelve a brillar con el esplendor de tiempos pasados.

Iglesia de San Bernardino alle Ossa

La Iglesia de San Bernardino alle Ossa es un templo que se diferencia del resto debido a la extraña y macabra decoración de una de sus estancias, compuesta a base de huesos humanos. Puede que muchos visitantes consideren esta visita desagradable. Es la más curiosa de las iglesias de Milán.

En 1145 se construyó un hospital cerca de la Iglesia de Santo Stefano Maggiore. El cementerio de la iglesia se llenó en poco tiempo y tuvieron que construir una sala para recoger los huesos. En 1269 se construyó junto a esta sala la Iglesia de San Bernardino alle Ossa.

El osario pasó a convertirse entonces en un lugar algo siniestro en el que se colocaron los huesos sobre las paredes para formar parte de la decoración, al igual que en la cripta de la Iglesia de Santa María de la Concepción de Roma.

“La ciudad de la moda”

Milán es sin duda uno de los lugares más importantes de Italia por muchas razones. No solo es el corazón financiero del país y la ciudad más rica, sino también uno de los focos de la moda a nivel mundial. Siempre hemos oído hablar de ella en este contexto.

Pero además de elegancia y tiendas con las últimas tendencias, Milán también cuenta con algunas atracciones turísticas que por supuesto merecen una visita. Por otro lado, la comida, como en el resto del país, es un punto fuerte por supuesto. En vuestro viaje a la ciudad de la moda también podréis disfrutar como no de su excelente gastronomía.

Consideramos Milán, una visita interesante en Italia, si bien, uno o dos días son suficientes para ver lo más importante. Su localización además es perfecta para desde allí, acercaros a ver otras partes del norte de este impresionante país.

¿Qué ver en Milán?

Aunque siempre se dice que Milán no tiene mucho que visitar, hay ciertos puntos imprescindibles que no os debéis perder. Son los siguientes.

El Duomo

La Catedral de Milán, más conocida como Duomo, es una enorme catedral gótica que se encuentra emplazada en el corazón de la ciudad. Es sin duda el elemento clave.

Con 157 metros de longitud, 11.700 metros cuadrados y espacio para más de 40.000 personas, el Duomo de Milán es una de las catedrales católicas más grandes del mundo. Tanto el exterior como el interior, son impresionantes.

Os recomendamos que desde luego, estéis un rato largo en ella. Además, cuenta con una terraza en la parte superior, que ocupa prácticamente toda la superficie del tejado y ofrece la posibilidad de pasear por las alturas mientras se contemplan las preciosas vistas de la ciudad. También resulta interesante la visión de los pináculos y las esculturas del tejado de cerca.

Es posible acceder a la terraza tanto a pie, utilizando unas escaleras bastante cómodas, como en ascensor, por el que es necesario pagar un suplemento.

Galleria Vittorio Emanuele II

La Galleria Vittorio Emanuele II, también conocida como El Salón de Milán, es una galería comercial diseñada en el siglo XIX. Aquí se encuentran algunas de las tiendas más famosas de la ciudad, además de impresionantes restaurantes con terrazas. Entre ellos se incluyen establecimientos muy antiguos, como es el caso del histórico Café Biffi, fundado en 1867.

La galería se encuentra ubicada entre dos de los principales monumentos de Milán: la Catedral y el Teatro alla Scala. Es uno de los lugares más interesantes de la ciudad.

Teatro alla Scala

El Teatro alla Scala es uno de los teatros de ópera más famosos del mundo. Cuando un incendio destruyó el antiguo Teatro Ducale en 1776, el archiduque Fernando de Austria ordenó la construcción de uno nuevo. El teatro fue construido en el lugar en el que se encontraba la Iglesia de Santa María alla Scala, que daría nombre al nuevo teatro de la ciudad.

El Teatro della Scala ha sido el lugar de estreno de importantes óperas a lo largo de la historia, como Otello y Nabucco de Verdi, o Madame Butterfly de Giacomo Puccini.

Además, el teatro posee un museo compuesto por una gran colección de pinturas, bustos, trajes y diferentes elementos relacionados con el mundo de la ópera.

Castillo Sforzesco

El Castillo Sforzesco (Castello Sforzesco) fue construido como fortaleza durante el siglo XIV y es uno de los monumentos más emblemáticos de Milán. En la actualidad alberga algunos de los mejores museos.

Muchos de ellos son bastante interesantes y la visita incluye un recorrido a través de todos por un módico precio. Si no estáis interesados en visitar los museos, os recomendamos que entréis a conocer el extenso patio central del castillo que se encuentra abierto al público de forma gratuita.

La Estación Central

La Estación Central de Milán es una de las estaciones más grandes y monumentales de Europa. Posee una mezcla de estilos entre los que destacan el Art Nouveau y el Art Decó.

Las piazzas

En Milán podréis disfrutar de piazzas distintas e interesantes. Destacamos las siguientes:

• Piazza Gae Aulenti. Inaugurada el 8 de diciembre de 2012 y dedicada al famoso arquitecto italiano, la Piazza Gae Aulenti es el epicentro de la zona más moderna de Milán. Cruce entre el centro histórico y los distritos financieros, la plaza y los edificios que la rodean son el resultado del proyecto de rehabilitación de los barrios de Garibaldi, Isola y Varesine
• Piazza Mercanti. La Piazza Mercanti es una de las más bonitas de Milán. En ella se encuentran algunos de los edificios medievales más conocidos de la ciudad. Es una pintoresca plaza situada a escasa distancia del Duomo. Aunque durante la Edad Media constituía el centro comercial y gubernamental de Milán, en la actualidad se trata de un agradable rincón medieval en el que se pueden contemplar curiosos edificios

Las iglesias

Como todas las ciudades italianas, Milán también tiene impresionantes iglesias. En este enlace tenéis todos los detalles sobre las más importantes.

La Última Cena

La Última Cena de Leonardo da Vinci (Cenacolo Vinciano), obra creada entre 1495 e 1497, es una de las pinturas más famosas del mundo. Aún se puede contemplar en su primera ubicación, la pared del comedor del antiguo convento de los dominicos de Santa Maria delle Grazie.

Acercarse a ver esta famosa obra es sin duda muy recomendable. Para poder ver la pintura es necesario reservar las entradas con bastante antelación. Las visitas se realizan en pequeños grupos que entran cada quince minutos, por lo que no se forman grandes aglomeraciones y resulta cómoda de ver. No está permitido realizar fotografías. En Viva Ticket podéis reservar vuestras entradas.

Los parques

Por supuesto, hacer un alto y descansar en alguno de los espacios verdes de la ciudad en vuestro recorrido es algo estupendo. Aunque no hay muchos en Milán, si son muy recomendables los siguientes parques:

• Parque Sempione. El Parque Sempione es un enorme espacio verde ubicado junto al Castillo Sforzesco. Construido entre 1890 y 1893, fue diseñado con el estilo de los jardines ingleses. Posee más de 47 hectáreas en las que se pueden encontrar, además de grandes zonas de césped repletas de árboles y vegetación, un agradable lago artificial que funciona como hogar para algunos patos

• Jardines públicos. Con una superficie de 160.000 metros cuadrados, los Jardines Públicos de Milán (Giardini Pubblici) constituyen el segundo parque más grande de la ciudad por detrás del Parque Sempione. Además de ser una valiosa zona verde, cuenta con algunos atractivos añadidos como el Palazzo Dugnani, un imponente edificio del siglo XVII, el Museo de Historia Natural, que cuenta con grandes secciones dedicadas a la mineralogía y la zoología, o la altamente recomendada Galería de Arte Moderno

Cementerio monumental

Aunque a priori puede resultar una visita poco apetecible, el Cementerio Monumental de Milán es un auténtico museo al aire libre. Destaca por el gran número de tumbas de alto nivel artístico que posee, impresionantes obras realizadas desde el siglo XIX hasta la actualidad.

El Cementerio Monumental de Milán es una de las visitas más espectaculares que se pueden realizar en la ciudad. Se trata de una exposición artística que, lejos de mostrar la lúgubre apariencia de un cementerio, es un lugar repleto de esculturas y preciosas edificaciones.

De compras por Milán

En la ciudad de la moda por excelencia, ¡no puede faltar el ir de compras claro!. En este enlace tenéis lo más importante y las calles más recomendables.

Transporte en Milán

El centro de Milán es perfectamente asequible para recorrerlo andando y por supuesto, es lo que os recomendamos. Si vuestro alojamiento está céntrico, de hecho seguramente el transporte público solo lo utilizaréis para el traslado al aeropuerto.

Milán cuenta con tranvía, autobús y metro. Para todos estos medios hay billetes sencillos, abonos de 24 h y de 48 h.

La ciudad posee 3 aeropuertos: el Aeropuerto Internacional de Malpensa, el Aeropuerto de Linate y el Aeropuerto Internacional de Bergamo Orio al Serio. Éste último se encuentra en la cercana Bergamo.

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“La capital de Sicilia”

Palermo, capital de Sicilia, es una joya cubierta del polvo de la historia. Aunque salpicada de las desgracias que han reportado los desastres naturales, en forma de terremotos y del lastre de la miseria que allí todavía se vive, es una asombrosa ciudad repleta de piedras con historia. Es una de las más pobladas y ricas culturalmente del Mediterráneo Antiguo.

La decadencia de Palermo no es entendida ni admirada por muchos de los visitantes, que esperan quizás de la capital de Sicilia un mejor estado en sus edificios. Otros opinan que es una ciudad insegura, pues todos sabemos de los crímenes de la mafia que allí han tenido lugar.

En nuestra opinión, la visita a Palermo es muy interesante y a nosotras nos encantó. Ya no solo por la ciudad en si, sino también por las impresionantes iglesias que allí se pueden ver. Es cierto como siempre decimos que amamos este tipo de lugares decadentes y bohemios, pero entendemos que puede haber diversidad de opiniones. ¡Animaos a visitarla y así saldréis de dudas!.

¿Qué ver en Palermo?

Os recomendamos como siempre callejear y descubrir Palermo a través de las sorpresas que depara cada esquina. A continuación enumeramos los puntos principales de interés.

Piazza Marina

La Piazza Marina es una de las mayores y más tranquilas plazas de la ciudad. Desde la época medieval ha sido testigo de torneos, representaciones teatrales, mercados y ejecuciones públicas.

En el centro se encuentra el Jardín Garibaldi, diseñado en 1863 por G. B. Basile. Allí está el árbol más antiguo de Palermo: un venerable Ficus Benjamina de 150 años y 25 metros de altura.

El edificio más significativo de la Plaza Marina es el ostentoso Palacio Chiaramonte Steri, de estilo gótico con influencias árabes y normandas (siglo XIV). Acoge una sala de exposiciones.

Iglesia de la Martorana

En la Plaza Bellini está la Iglesia de La Martorana. También se la conoce como Santa Maria dell’ Ammiraglio (Santa Mª del Almirante). El nombre Ammiraglio (“almirante”) deriva del fundador de la iglesia. Fue el almirante griego y ministro principal del rey Roger II de Sicilia, Jorge de Antioquía.

Es uno de los templos más impresionantes de Palermo. La iglesia se caracteriza por la multiplicidad de estilos que se encuentran, ya que, con la sucesión de siglos, se ha enriquecido con otros gustos diversos en el arte, la arquitectura y la cultura. Hoy en día es, de hecho, un monumento histórico-eclesiástico, resultado de múltiples transformaciones, también sujetas a protección. El interior es impresionante, con unos espléndidos mosaicos bizantinos del siglo XII, así como decoraciones de estucos y esmaltes.

La Martorana forma parte del sitio “Palermo árabe-normando y las catedrales de Cefalú y Monreale”. Es un conjunto de varios monumentos de la arquitectura árabe-normanda de la época de los normandos en Sicilia, repartidos entre estos tres lugares. Desde Julio de 2015 este sitio forma parte del “Patrimonio de la Humanidad” por la UNESCO.

Junto a la Martorana se encuentra la más modesta Iglesia de San Cataldo, con tres llamativas cúpulas rojas.

La Catedral

Consagrada en 1185 a la Asunción de la Virgen, la Catedral de Palermo fue construida por iniciativa del arzobispo Gualtiero. Compitiendo con el rey Guillermo II, que en aquellos mismos años estaba construyendo la Catedral de Monreale, quiso crear un edificio cuya majestuosidad fuera testigo del poderío de la Fe Cristiana.

La iglesia, debido a su transcendencia como sede arzobispal de la capital de Sicilia, a lo largo de los siglos ha sido objeto de varias intervenciones arquitectónicas. Éstas han modificado su estructura y su aspecto, tanto el exterior como el interior.

La Catedral de Palermo también forma parte asimismo del sitio “Palermo árabe-normando y las catedrales de Cefalú y Monreale”.

Palacio de los Normandos

En la Piazza de la Independenza se alza el Palacio Fortaleza de los Normandos (Palazzo dei Normanni), construido por los árabes en el siglo IX y posteriormente modificado y ampliado por los normandos entre los siglos XI y XII para convertirlo en una suntuosa residencia real. Hoy es la sede del Parlamento Regional Siciliano, aunque pueden visitarse algunas de sus salas.

Capilla Palatina

Un imprescindible en vuestra visita a Palermo. Es la capilla real de los reyes normandos de Sicilia, situada en el centro de la planta baja del Palacio de los Normandos.

Fue encargada en 1132 por Rogelio II de Sicilia como reemplazo de la capilla anterior (actualmente la cripta) construida alrededor de 1080. El santuario, dedicado a San Pedro, posee una cúpula de basílica. Tiene tres ábsides, usual en la arquitectura bizantina. Además, seis arcos ojivales (tres en cada lado de la  nave central), que descansan sobre columnas  clásicas recicladas.

El interior, es absolutamente impresionante, exquisita fusión de arte y arquitectura árabe, normanda, bizantina y siciliana. Los mosaicos están considerados como una de las obras de arte más importantes del mundo.

Tanto el palacio como la capilla forman parte asimismo del sitio “Palermo árabe-normando y las catedrales de Cefalú y Monreale”.

Quattro Canti

Es una plaza octogonal situada en el cruce entre los dos principales ejes de Palermo: la via Maqueda y il Cassaro. Esta última es una calle de origen fenicio, que une la acrópolis con el Palacio de los Normandos. Hoy es conocida como Corso Vittorio Emanuele. Constituye la calle más antigua de la ciudad.

El nombre exacto de la plaza es Piazza Vigliena. Podréis observar los cuatro palacios barrocos que delimitan sus esquinas.

Fontana Pretoria

Situada en la Plaza Pretoria, en donde también está el Ayuntamiento, es quizás la fuente más curiosa de la ciudad.

Las pilas con agua se disponen en tres niveles concéntricos, rodeados de estatuas representando monstruos, animales mitológicos, y los cuatro ríos de Palermo: el Oreto, el Papireto, el Gabriele y el Maredolce.

En su momento fue denominada La fuente de la vergüenza debido a la desnudez de las estatuas.

Teatro Politeama Garibaldi

El Teatro Politeama Garibaldi está situado en la Piazza Ruggero Settimo(llamada usualmente Piazza Politeama). Con esta palabra se designa un teatro genérico donde se dan representaciones variadas.

Construido en 1865, es un bello e imponente edificio, con una cuadriga de bronce en la parte más alta.

Teatro Massimo

El Teatro Massimo de Palermo es el mayor de los teatros de ópera de Italia y el tercero más grande de Europa. Está dedicado al rey Victor Manuel II.

De gusto neoclásico, fue construido sobre los terrenos resultantes de la demolición de la iglesia de le Stimmate y del monasterio de San Giuliano, a finales del siglo XIX. En este teatro se rodaron las últimas escenas de la película “El Padrino III”.

Catacumba de los Capuchinos

Aunque nosotras no fuimos porque no nos llamaba la atención, esta peculiar visita os impactará sin duda. A las afueras de Palermo se encuentra uno de los lugares más grotescos y macabros de Sicilia. Los cadáveres de unas 8.000 personas se exhiben con raídos trajes (como en vida) y en distintos estados de conservación en la Catacumba de los Capuchinos. Allí podréis ver filas y filas de cabezas dislocadas, caras retorcidas en muecas, gritos congelados y sonrisas esqueléticas que llenan los pasillos tapizados de telarañas.

Al principio (finales del XVI) el “privilegio” estaba sólo reservado para los monjes capuchinos del convento. Con el paso del tiempo cualquiera con dinero suficiente podía comprar un “hueco” en un esfuerzo por inmortalizar la carne. ¡Sin duda algo tremendamente sorprendente!.

Visitas cercanas

Entre las visitas cercanas que se pueden hacer desde Palermo, os recomendamos sin duda ir a Monreale. La catedral es absolutamente impresionante, uno de los mayores logros del arte normando en el mundo. Es notable su fusión con el arte árabe que imperaba en Sicilia antes de la conquista de la isla por parte de los normandos. La iglesia fue fundada en 1172 por Guillermo II de Sicilia, y muy pronto, junto a ella se levantó un monasterio benedictino.

La catedral es famosa por los impresionantes mosaicos dorados que cubren todo su interior, en los que se pueden contemplar escenas tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento.

Para su elaboración, se necesitaron 2.200 Kg de oro y cubren casi 6.000 metros cuadrados de superficie. No fueron finalizados hasta 1182 y participaron artistas griegos, bizantinos, sicilianos y probablemente artistas venecianos enviados por el Papa para los mosaicos posteriores de la nave y los muros.

También es muy bonito el claustro de la iglesia.

La Catedral de Monreale forma parte asimismo del sitio “Palermo árabe-normando y las catedrales de Cefalú y Monreale”.

Transporte en Palermo

La ciudad de Palermo es perfectamente asequible para recorrerla andando y es como se debe hacer. Podréis visitar todos los puntos de interés de los que hemos hablado. Monreale se encuentra a pocos kilómetros.

Como hemos comentado en el post principal de Sicilia, el alquiler de coche es fundamental para recorrer la isla, por lo que entendemos que todos dispondréis de él para llegar a Palermo y salir de ella dirigiéndoos a los siguientes puntos del recorrido y visitas cercanas de interés.

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“La auténtica Grecia clásica”

Agrigento posee el conjunto de templos griegos mejor conservado del mundo. Su Valle de los Templos, (antigua Akragas) patrimonio de la humanidad, fue descrito por Píndaro como “la más hermosa de las ciudades mortales”. Posee además un museo arqueológico enormemente rico.

El paisaje de almendros mezclado con los crepúsculos solares convierte al Valle de los Templos en un paraje idílico, si bien en estaciones vacacionales y sobre todo en las horas centrales del día la afluencia de gente puede llegar a ser un poco agobiante. Es un punto muy turístico, pero como hemos dicho, allí se encuentran los templos griegos mejor conservados del mundo. Por todo ello sobra decir que esta visita es absolutamente imprescindible en vuestro viaje por Sicilia.

El Valle de los Templos

Los templos griegos de Agrigento son todos de estilo dórico. Aunque su estado de conservación varía en función de cómo les afectaron terremotos y expolios, cada uno de ellos os impactará de distinta manera según vayáis haciendo el recorrido.

Lo normal es visitar el Valle de los Templos en un día completo porque el recinto es extenso y merece la pena escuchar con detalle las explicaciones del guía o audioguía. Os recomendamos además, aparte de verlos durante el día, contratar si podéis una visita panorámica nocturna. Se ven todos los templos iluminados…y es algo absolutamente espectacular.

Templo de Hera Lacinia

Dominando la cima del Valle de los Templos se encuentra el Templo de Hera Lacinia, también conocido como Templo de Juno, precedido por un gran altar para sacrificios. Data del 450 A.C. y conserva la fila de columnas septentrional y parcialmente la de los otros tres lados. En época romana fue restaurado tras un incendio que dio color a las piedras de la cella.

Templo de la Concordia

A través de un camino empedrado seguiremos el recorrido hasta el Templo de la Concordia. Es el templo mejor conservado, con 42 metros de largo por 19,5 de ancho. Se levantó entre el 450 y el 400 A.C. Denominado así por una inscripción latina encontrada en su entorno, es muy probable que  el templo de la Concordia estuviese dedicado a Castor y Pólux.

Consta de 34 columnas, antiguamente recubiertas de estuco blanco. Conserva las arcadas abiertas entre las columnas ya que desde el siglo VI fue empleado como basílica cristiana. Posteriormente en 1748 el templo de la Concordia se restauró.

Más adelante a la izquierda se halla la Villa Aurea, sede hoy de la dirección de la zona arqueológica. Posee restos de una necrópolis bizantina con enterramientos subterráneos además de la necrópolis Gianbertoni, de época helenística con enterramientos de sarcófagos.

Templo de Hércules

El Templo de Hércules es el más antiguo de los templos conservados en Agrigento, fechado en el 510 A.C. Restaurado en 1924, se levantan sobre su base 8 de las 38 columnas originales.

Si os desviais momentáneamente del recorrido hallaréis la Tumba de Terón. Es un monumento funerario del siglo I A.C., con planta cuadrada coronado por una torre con las puertas ciegas talladas en piedra calcárea y columnas dóricas con capiteles jónicos en los ángulos.

Templo de Júpiter Olímpico

Volviendo al camino llegaréis al Templo de Júpiter Olímpico (también llamado de Zeus), gigantesco edificio con una planta de 112,5 m de largo por 56 de ancho que nunca fue finalizado. Sus dimensiones sólo eran superadas por el templo de Artemisa de Éfeso. Además de poseer columnas de 17 metros de altura y 4,2 de diámetro estaba adornado con 38 estatuas de Atlantes de casi 8 m. de altura. Junto al templo podéis observar la reproducción de uno de estos Atlantes cuya pieza original se encuentra en el museo junto a una maqueta del templo. En realidad el templo sirvió de cantera en el siglo XVIII para la construcción del muelle de Porto Empédocle.

Templo de Cástor y Pólux

Tras el templo de Júpiter se encuentra el Templo de Castor y Pólux, reconstruido en el XIX con elementos combinados de otros templos. Después de su construcción en el siglo V A.C. este templo de 34 columnas fue gravemente dañado por el saqueo de los cartagineses y más adelante por los terremotos.

Junto al templo de Castor y Pólux pasa a veces desapercibido el conjunto de los Jardines (Giardino) Kolymbethra. Es uno de los ejemplos vivos de jardín más antiguo de la Humanidad. Ya en el siglo I a.C. el historiador Diodoro Siculo lo mencionó.

Templo de Vulcano

En el fondo del túmulo se halla finalmente el Templo de Vulcano, que aún conserva dos columnas y el basamento. Los restos de su rica decoración de arcilla policromada están en el museo arqueológico.

Agrigento

En la ciudad moderna de Agrigento también encontraéis algunos puntos de interés, como el Complejo del Museo Arqueológico y la iglesia de San Nicola. Desde allí disfrutaremos de una panorámica global de todo el Valle de los Templos. Al lado de la iglesia hay una estructura excavada en la roca, lugar de consejo de los ciudadanos para tratar asuntos públicos y denominado Ekklesiaterión.

Frente al museo se abre el barrio helenístico-romano, conservado espléndidamente y que ofrece una visión de la estructura de la ciudad, con sus drenajes, alcantarillado, cisternas, restos de frescos, mosaicos y calles perfectamente definidas.

Agrigento es un buen lugar para alojaros cuando visitéis los templos. Hay buena oferta de hoteles y B&B. También está el barrio de San Leone, que cuenta con playa. Cerca de Agrigento se encuentra además la playa de Scala dei Turchi, que por su peculiaridad merece dedicar una mañana, o un baño al menos.

Desde Agrigento también podéis acercaros a ver la antigua ciudad griega de Selinunte. Se encuentra como a unos 100 km, bordeando la costa hacia el oeste. Nosotros no tuvimos tiempo de visitarla, pero según hemos leído también es recomendable.

Transporte en Agrigento

Se puede llegar perfectamente al Valle de los Templos en coche. Cerca del parking se encuentra la taquilla para comprar la entrada, que incluye audioguía.

Como hemos comentado en el post principal de Sicilia, el alquiler de coche es fundamental para recorrer la isla, por lo que entendemos que todos dispondréis de él para llegar a Agrigento y salir de ella dirigiéndoos a los siguientes puntos del recorrido y visitas cercanas de interés.

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“La más bella ciudad de la Magna Grecia”

Siracusa, lugar fascinante y evocador que Cicerón definió como “la más bella ciudad de la Magna Grecia”, conserva las huellas de la historia a partir de la época griega hasta el período del Renacimiento y del Barroco.

Fue la ciudad griega más importante de Sicilia. Hoy en día es famosa por todas las ruinas que allí se conservan las cuales, sin lugar a dudas, os impactarán. Es además la ciudad natal del conocido científico Arquímedes, uno de los más importantes de la Antigüedad clásica. Murió asesinado por un soldado romano en el asalto a la ciudad en las guerras púnicas.

No os podéis perder esta visita en Sicilia. La consideramos imprescindible para entender la rica historia de esta parte de Italia.

¿Qué ver en Siracusa?

Un día es suficiente para conocer lo más importante de Siracusa. Os resumimos a continuación los principales puntos de interés.

La Isla de Ortigia

En esta isla es donde se encuentra el centro histórico de la ciudad. Está unida a tierra por medio de un par de puentes.

En ella descubriremos los siguientes puntos:

• Templo de Apolo. Es uno de los de mayor tamaño e importancia entre los muchos templos griegos que se encuentran dispersos en toda la isla. Se encuentra frente a la Plaza Pancali

• Plaza de Arquímedes. Toma el nombre de uno de los científicos más conocidos de la antigüedad y que era hijo de esta ciudad. En el centro podemos ver la fuente de la diosa griega Artemisa. Cuenta la leyenda que a Arquímedes le gustaba sentarse en la fuente
• Plaza del Duomo. Es la Plaza de la Catedral, un imponente edificio que os llamará la atención. La Catedral de Siracusa está construida aprovechando la columnata del templo griego de Diana de 2000 años antes. Toda la fachada actual es barroca porque se derrumbó la original por un terremoto. Aun así,  se puede observar cómo algunas de las antiguas columnas del templo helénico siguen formando parte de las paredes de la Catedral. En la misma plaza del Duomo encontramos otros edificios de interés, como el Palazzo Municipale, otra obra barroca del primer tercio del siglo XVII

Siguiendo por Vía Picherali se llega hasta la Fontana Aretusa, otro vestigio de la época griega de la ciudad. La Fuente Aretusa antaño suponía el principal suministro de agua para la antigua Siracusa y actualmente es el hogar de varias aves acuáticas.

Desde aquí empieza un pequeño paseo marítimo con varios restaurantes donde ofrecen pescado. Es un lugar tranquilo para pasear. Hay también una pequeña playita urbana de piedras.

El parque arqueológico de Neapolis

El parque arqueológico de Neapolis dista unos cinco kilómetros del actual centro histórico de Siracusa en la isla de Ortigia.

Son varios las construcciones que se pueden visitar en el parque. Os las describimos a continuación:

• El Teatro Griego. Como muchos otros teatros de la Antigua Grecia, el de Siracusa utilizó las laderas de un montículo natural para ser edificado. El gigantesco teatro griego de Siracusa era considerado uno de los centros de poesía y de teatro más importantes. Fue remodelado en época romana para dar cabida a espectáculos circenses. Domina la ciudad, con vistas al mar. En él se celebra cada año un prestigioso festival de tragedias y comedias clásicas en griego antiguo durante los meses de mayo y junio

• Anfiteatro romano. Empezado a construir en el s. I d.C., el anfiteatro se benefició como el teatro griego de la orografía del terreno, al menos en lo que respecta a uno de los hemiciclos, cavado directamente en la roca. En el centro, la cavidad rectangular unida a la entrada por un foso tenía por objeto almacenar el material

• Oreja de Dionisio. Es uno de los rincones más bellos del parque. Se trata de una inmenso tajo en forma de cueva que se localiza en medio de la cantera y que fue formándose a lo largo de los años. Todo fue gracias al trabajo de los prisioneros griegos que Siracusa hizo suyos tras derrotar a Atenas durante el intento de invasión por parte de la vieja metrópolis

Antes de dejar el parque arqueológico podéis acercaros a la vecina Cueva de los Cordaleros. Recibe este nombre porque era aquí donde se ubicaban los encargados de fabricar las cuerdas en aquél periodo histórico.

Transporte en Siracusa

El centro de la ciudad de Siracusa es perfectamente asequible para recorrerlo andando y es como se debe hacer. Podréis visitar todos los puntos de interés de los que hemos hablado.

Para ir al parque arqueológico podéis hacerlo en coche. Como hemos comentado en el post principal de Sicilia, el alquiler de coche es fundamental para recorrer la isla, por lo que entendemos que todos dispondréis de él para llegar a Siracusa y salir de ella dirigiéndoos a los siguientes puntos del recorrido y visitas cercanas de interés.

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“La ciudad de Bellini”

Catania es la segunda ciudad de Sicilia, por detrás de Palermo. Ha sabido a lo largo de la historia adaptar su figura a los sucesivos desastres naturales que han moldeado su arquitectura. Fue siete veces arrasada por las erupciones volcánicas del cercano volcán Etna y por terremotos desoladores. Los últimos más catastróficos fueron en los años 1169 y 1693. Después tuvo que ser reconstruida prácticamente desde cero.

Conocida además por ser la ciudad natal del famoso compositor Bellini, en el año 2002 la Unesco declaró a Catania como Patrimonio Histórico de la Humanidad. Actualmente muchos de sus monumentos están siendo restaurados para llevarlos a su antiguo esplendor. Su origen se remonta al año 730 a.C. cuando llegaron los griegos por primera vez y fueron ellos quienes marcaron el inicio de una larga cadena de invasiones y conquistas.

La visita a Catania es una de las más interesantes de toda Sicilia. Os recomendamos sin duda ir en vuestro viaje. Desde allí además podréis visitar el Volcán Etna, pues se encuentra a tan solo unos 20 km de la ciudad.

¿Qué ver en Catania?

Uno o dos días son suficientes para conocer los puntos más importantes. Os los contamos a continuación.

Piazza del Duomo

Es (como en todas partes en Sicilia) el corazón de la ciudad, el punto de partida además para los paseos en autobús o tren turístico.

Ubicada en el centro de la plaza, se puede admirar el emblema de Catania: La Fuente del Elefante (fontana dell’ elefante en italiano). Esta fuente representa un elefante tallado en lava negra, rematado por un obelisco egipcio. Cuenta la leyenda que esta estatua tiene el poder de apaciguar la ira del volcán Etna. En esta plaza, también se puede ver el Palazzo Municipalio de Catania.

Detrás de la fuente se encuentra la Catedral de Catania, la cual se puede visitar gratuitamente todos los días de la semana. Su fachada exterior es muy bella, toda hecha de mármol blanco. Su interior está dedicado a Santa Agatha, una joven virgen torturada tras rechazar los amorosos avances de un prefecto romano.

Esta mártir cristiana se convirtió en la santa patrona de la ciudad, que se celebra cada 5 de febrero durante la festividad de Sant’ Agata. Sus reliquias se encuentran en el interior del templo.

En la catedral también se puede ver la tumba de Vincenzo Bellini, el famoso compositor clásico. Nacido en Catania en 1801, es autor de numerosas óperas, entre ellas “Norma”, su obra maestra.

El Anfiteatro Romano

Aunque no queda mucho hoy en día, podéis ir a echar un vistazo al Anfiteatro Romano, junto a la Piazza del Duomo, en la Piazza Stesicoro. Os sorprenderán su arquitectura y sus bóvedas. Viéndolo allí, parado en medio de edificios modernos…¡es bastante sorprendente!.

Se trata de un anfiteatro romano del siglo II a.C. Al principio os pueden parecer unas simples ruinas que se encuentran resguardadas y protegidas para que la gente no las destroce, pero en realidad, lo que vemos es una parte de uno de los más inmensos anfiteatros que existieron antiguamente en todo el mundo.

La pescheria

Detrás de la Piazza del Duomo, está el mercado de pescado, la Pescheria. Pero cuidado, ¡es un mercado auténtico!. Pasearéis entre pez espada decapitado, langostas vivas, sardinas y anchoas.

Junto a la Pescheria se encuentra un mercado más clásico, conocido por su amplia oferta de quesos, además de por la venta de distintas partes de animales y cabezas de oveja.

Los mercados se celebran cada mañana durante la semana.

Vía Etna

Desde la Piazza del Duomo, encontaréis la Vía Etna, la calle principal de Catania. Al final de la misma, si el clima está despejado, se puede ver la silueta del famoso volcán que muchos turistas de todo el mundo vienen a admirar: el Etna.

Podréis hacer algunas compras en las muchas tiendas de Vía Etna, ¡o tomar un café y disfrutar de las delicias de alguna pastelería!.

Piazza dell’ Universita

En el extremo sur de Vía Etna, se encuentra la Piazza dell’ Universita.

Esta plaza está rodeada de dos magníficos palacios enfrentados: el Palazzo dell’ Universita, que alberga la antigua universidad y el Palazzo San Giuliano. Ambos tienen hermosas fachadas y bonitos patios interiores. No dudéis en entrar a la universidad para admirarlos.

Piazza Vincenzo Bellini

Cerca de la Piazza dell’ Universita, se encuentra la Piazza Vincenzo Bellini, en honor al famoso compositor. Es también interesante su visita. En ella está el Teatro Bellini, así como el Palazzo Delle Finanze, un edificio bastante llamativo.

Villa Bellini

Sin duda alguna, los jardines de Villa Bellini son ideales para disfrutar de un poco de frescura, descansar o hacer un picnic. Este parque, situado en Vía Etna, está abierto hasta las 22:00 horas. Podréis pasear entre los grandes árboles y fuentes o simplemente sentaros en un banco a la sombra. El lugar es muy agradable, con un parque infantil. Regularmente se organizan festividades, como conciertos.

También podéis visitar la Villa Bellini, si está abierta.

Vía Crociferi

Es la segunda calle por la que pasear durante vuestra visita a Catania. Podría ser apodada “la calle de las iglesias”, debido a que se pueden admirar varias a lo largo de ella.

Vía Crociferi, en Catania

Las iglesias de esta vía son las siguientes:

• La Iglesia de San Francesco. Merece la pena ser visitada por su candelabro gigante
• La Iglesia de San Benedetto. En estilo barroco siciliano, fue reedificada  en el siglo XVIII y consagrada a San Benedetto da Norcia
• La Iglesia de San Benedetto. Está dedicada a San Benito
• La Iglesia de San Giuliano. Fue construida por el famoso arquitecto Vaccarini en el siglo XVIII
• La Iglesia de San Nicolás all’ Arena. Ciertamente no es la más bella, ya que la construcción nunca fue terminada. El hecho de que esté vacía de bancos y mobiliario le da una majestuosidad importante al entrar. La iglesia pertenece al Monasterio del mismo nombre hoy transformado en Universidad. Es el segundo más grande de Europa. Si os interesa asimismo conocer otro de los increíbles lugares de interés, bastante desconocido por los turistas, os recomendamos la “Biblioteca Ursino Recupero”, ubicada junto al Monasterio. La visita dura alrededor de 1h

Si queréis visitar las iglesias debéis tener en cuenta que la mayoría de ellas sólo abren por la mañana.

Castillo Ursino

El Castillo Ursino es una antigua fortaleza normanda que ahora alberga el Museo Municipal (visita gratuita). Originalmente, este castillo situado en la cima de una colina fue construido sobre un acantilado, con vistas al mar. Es realmente difícil de imaginar, ¡pues hoy en día está a un kilómetro tierra adentro!.

Muchos terremotos y la enorme erupción volcánica del Etna en 1669 cambiaron completamente el paisaje de la zona.

El museo del castillo alberga una importante colección arqueológica compuesta por vasijas de cerámica, esculturas y numerosas pinturas.

Visitas cercanas

Aparte de por supuesto la visita al volcán Etna, imprescindible y que nosotros claro que hicimos, os recomendamos un par de puntos que también hemos leído que están bien, aunque a nosotros no nos dio tiempo a visitar. Son la ciudad barroca de Acireale y el pueblo costero de Aci Trezza. 

Acireale

Se encuentra a 15 km al norte de Catania. Cuenta con algo más de 50.000 habitantes y por la cantidad de iglesias presentes en su territorio se la conoce como “la ciudad de las 100 campanas” o la “Vaticano del sur”. Se encuentra en la costa, pero a una altura sobre el nivel del mar de unos 350 m. En la parte baja, junto al mar, se encuentra el pequeño municipio de Santa María la Scala.

Aci Trezza

El paisaje que encontraréis allí es precioso. Los farallones de los Ciclopes son el elemento más característico de la villa marinera de Aci Trezza, ya que se erigen frente a la costa desafiando con su tamaño la belleza de los atardeceres rojizos sobre el mar.

Dice la leyenda que fue Polifemo quién los lanzó a Ulises cuando huía en sus naves, clavando las enormes piedras en el mar. En realidad estos ocho escollos de basalto enfrente del puerto de Aci Trezza son una formación curiosa, fruto de la erosión. El mayor de los farallones tiene 70 metros de altura y un sombrero de arcilla. Al estar cercanos a la costa es frecuente que los bañistas naden hasta allí, para escalar sus paredes.

Transporte en Catania

La ciudad de Catania es perfectamente asequible para recorrerla andando y es como se debe hacer. Podréis visitar todos los puntos de interés de los que hemos hablado.

Como hemos comentado en el post principal de Sicilia, el alquiler de coche es fundamental para recorrer la isla, por lo que entendemos que todos dispondréis de él para llegar a Catania y salir de ella dirigiéndoos a los siguientes puntos del recorrido y visitas cercanas de interés.

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“Volviendo a las antiguas Grecia y Roma”

Dedico este post a mis padres, con los que recorrí la asombrosa e interesante isla de Sicilia en Abril de 2009. Espero que os guste, ¡un beso! – Virginia

Sicilia es la isla más grande del mar Mediterráneo y la séptima europea por dimensiones. Sin embargo, y al contrario que otras muchas en que la playa es la atracción principal, Sicilia ofrece de las visitas más interesantes a nivel cultural que podemos encontrar en Europa…y es que las construcciones griegas y ruinas romanas que allí contemplaréis, son absolutamente impresionantes.

En la “reina del Mediterráneo”, la decadencia es la protagonista principal, siendo ésta además precisamente uno de sus encantos. Como en muchas otras zonas del sur de Italia, las poblaciones tienen un toque bohemio sumamente atrayente. A quien le guste este tipo de entorno, como es nuestro caso, disfrutará al máximo de esta visita.

¡Estuvimos en la isla una semana y lo único que podemos decir es que quedamos fascinados!. Sicilia tiene un encanto muy particular, ofreciendo desde ciudades interesantes hasta pueblos preciosos, templos increíbles y playas estupendas. Además, para completar el viaje, allí se puede subir al volcán Etna, que sin duda, os impactará.

Consideramos Sicilia una visita obligada en Europa, donde tendréis la sensación de retroceder en el tiempo, conociendo sitios que os ayudarán a entender la rica historia en esta zona de Italia. Los amantes de las Grecia y Roma Clásicas son los que sin duda más disfrutarán. Eso si… si vais en pleno verano, Julio o Agosto, debéis tener en cuenta que hace mucho calor y como hemos comentado, no es un destino playero exclusivamente. En nuestra opinión los mejores meses para visitar la isla son Abril, Mayo, Junio y Septiembre.

¿Qué ver en Sicilia?

A continuación os presentamos el itinerario que nosotros realizamos en coche en una semana durante las vacaciones de Semana Santa de 2009. Era el mes de Abril.

Creemos que es un buen recorrido, no eliminaríamos ninguna de las visitas. Sin embargo, nos quedaron puntos por supuesto interesantes que conocer. Como hemos dicho, la isla es bastante grande. Por otro lado, el itinerario que a continuación ofrecemos es un recorrido puramente cultural, pues en nuestro caso, y dado que era el comienzo de la primavera, aunque no tuvimos mal tiempo, no hizo calor para ir a las playas. De todas formas al final os incluimos algunos puntos de costa que nos han recomendado. ¡¡Obviamente en una isla se debe ir a la playa!!. Las dejaremos para la próxima:).

Catania

Desde Madrid volamos a Catania, en la parte este de la isla. Fue la primera ciudad que visitamos. Allí estuvimos un día. Podéis encontrar en el siguiente enlace lo más interesante que visitar. La recomendamos sin duda, tiene un toque bohemio y decadente que nos encantó.

Volcán Etna

Después de la visita de Catania, nos dirigimos hacia el volcán Etna. Esta parada la consideramos imprescindible. La montaña, que forma parte de la lista del Patrimonio de la Humanidad, es el volcán más alto de Europa, además de ser el más activo.

Siempre humeante, no suelen pasar muchos años entre erupción y erupción, hecho que suele estremecer a Europa entera. A menudo, obliga a suspender varias rutas aéreas debido a la humareda que suele acompañar a los majestuosos fuegos artificiales que el volcán emana.

El más alto de los cráteres se encuentra a 3323 m de altura. Quien quiera subir hasta allí, debe contratar una excursión con un guía de montaña del propio parque. Nosotros solo subimos hasta la cota 2900 por nuestra cuenta y la verdad es que es lo que recomendamos. Los paisajes son increíbles y es una bonita excursión. ¡Al ser primavera lo vimos todo nevado!.

Para llegar, podéis ir en coche hasta el refugio Sapieza, el cual se encuentra a 1923 m de altura. Allí se puede tomar un funicular que os llevará a la cota 2500, desde donde se puede hacer un minitrekking de algo más de una hora hasta llegar a la 2900.

Taormina

Tras la visita al volcán Etna pusimos rumbo a la bella localidad de Taormina. Es sin duda, una de las joyas sicilianas, un imprescindible en vuestro viaje. Si bien antiguamente era lugar de reflexión de grandes escritores y artistas, actualmente es uno de los puntos más turísticos de la isla.

Os recomendamos pasear por sus calles, repletas de recuerdos sicilianos y edificios realmente bellos. Además de todas las iglesias que veréis, cabe destacar sobre manera el Anfiteatro griego, cuya importancia se evidencia en el posterior uso que continuaron los romanos. Pero esta antigüedad no sería nada sin la panorámica de la bahía de Naxos y el Etna al fondo, que la hacen una de las postales más vistas y difundidas de la isla.

Siracusa

Dejamos Taormina y nos dirigimos hacia Siracusa, otra de las ciudades principales que veréis en este recorrido. Podéis leer en este enlace todo lo interesante que debéis visitar en ella.

Piazza Armerina

Después de visitar Siracusa pusimos rumbo hacia Piazza Armerina, donde se encuentra la Villa del Casale, famosa por sus mosaicos romanos. Es posiblemente el conjunto de mosaicos de época romana mejor conservado.

Esta villa fue la lujosa residencia de Maximiano, que gobernó el imperio del 286 al 305 d.c, en un contexto de fragmentación del mismo en dos partes, el imperio de Occidente y el de Oriente.

Los mosaicos que allí veréis son absolutamente sorprendentes. El acceso es algo complicado. Os aconsejamos evitar las horas centrales del día, que es cuando hay más aglomeraciones. No deja de ser uno de los puntos más turísticos de la isla.

Agrigento y el Valle de los Templos

Nuestra siguiente parada después de la visita de Villa del Casale fue el Valle de los Templos en Agrigento, la que es probablemente, una de las cosas que más recordaréis de vuestro viaje a Sicilia. Podéis leer en el siguiente enlace todos los detalles y cómo se realiza esta visita.

Segesta

Tras la impresionante visita del Valle de los Templos, nos dirigimos hacia Segesta. Es una ciudad situada al noroeste de la isla, famosa por su templo griego dórico y el teatro. 

El templo está construido en una cima justo a las afueras de la antigua Segesta, con una vista muy bella sobre el valle. Es uno de los templos griegos mejor conservados.

El teatro, también muy bien conservado, está edificado en un cerro todavía más alto que el del templo. La subida al teatro es una joya para los ojos que van viendo al templo cómo adopta todas las formas.

Erice

Nuestra siguiente parada fue el pueblecito de Erice, cerca de Segesta. Es todo de piedra, muy antiguo. Recomendable, no se tarda mucho en verlo, pero merece la pena. Tiene bastantes monumentos, entre los que destacamos el Castillo y la Chiesa Madre. Además, son muy bonitas las vistas panorámicas desde lo alto del pueblo.

Palermo y Monreale

La capital de la isla, Palermo, fue nuestra siguiente visita. Desde allí también fuimos a la cercana Monreale. En este enlace podéis leer todo lo que recomendamos ver en ellas.

Desde nuestro punto de vista, la ciudad principal de Sicilia ofrece muchos lugares muy interesantes que no os deberíais perder. Desde luego, recomendamos por supuesto un día o al menos pasar aunque sea unas horas en la capital.

Cefalú

Y tras nuestra visita a Palermo y Monreale nos dirigimos a la que sería nuestra última parada en el viaje: Cefalú. Este maravilloso pueblecito, donde se rodaron algunas escenas de la preciosa película “Cinema Paradiso”, se encuentra a 70 km de Palermo.

Es uno de los mayores centros balnearios de toda la zona. A pesar de sus dimensiones, cada año atrae a miles de turistas, sicilianos e italianos en general. En la época estival la población llega a duplicarse. Tiene termas romanas, una catedral antigua, una playa estupenda y constituye un lugar lleno de historia.

Os recomendamos dar una vuelta tranquila y conocer los encantos que Cefalú encierra en cada uno de sus rincones. Una visita simplemente maravillosa para el cierre de nuestro viaje.

La Catedral de Cefalú forma parte del sitio “Palermo árabe-normando y las catedrales de Cefalú y Monreale”.

Tras conocer este bonito pueblo nos dirigimos de nuevo a Palermo, desde donde cogimos el vuelo de vuelta a Madrid.

Así fue nuestro recorrido en aquel ya lejano Abril de 2009. El viaje nos encantó y guardamos un recuerdo estupendo. Este post nos ha servido para revivir y, de algún modo, volver a viajar a los asombrosos lugares que se conocen en la más grande del Mediterráneo…esa gran isla llamada Sicilia.

Las playas

Aunque en algunos puntos si que hemos hablado de playas, os pasamos a continuación la lista de aquellas hemos leído son de las mejores para visitar en Sicilia:

• Fontane Bianche. A 15 kilómetros de Siracusa se encuentra esta playa, un litoral salvaje a lo largo de tres kilómetros de arena blanca junto al mar cristalino
• Isola Bella. Isla o península dependiendo de la marea, la Isla Bella (Isola Bella) forma parte de la ciudad de Taormina. Únicamente la franja de grava arenosa conecta Taormina con una parte de la isla designada como reserva natural

• Sampieri. En la provincia de Ragusa se encuentra el pequeño pueblo de pescadores de Sampieri, donde se puede disfrutar de una playa que habla por sí misma. Dunas de arena dorada, mar azul que se pierde en el horizonte…muy bonita
• Lagos de Marinello. A los pies de Tindari, junto a los montes Nebrodi, se sitúa la reserva natural regional orientada de los Lagos de Marinello. Son como lenguas de arena fina lo que dan forma a la península, cuya apariencia cambia dependiendo de la marea, y se adentra el mar creando los pequeños lagos. Los situados más hacia el interior son de agua dulce y el paisaje se completa con la vegetación mediterránea, formada por árboles de caña, higueras de la India, mirto y alcaparras. Recorrer las 400 hectáreas que componen el litoral en bicicleta o navegar en barco son buenas maneras de conocer el lugar

• Capo d’Orlando. Sus playas de arena ligeramente dorada aparecen a los pies del verdoso promontorio de Nebrodi. Una zona preciosa donde se puede practicar snorkel, con un escenario paradisiaco. En la orilla se encuentran numerosos bares y discotecas para hacer una pausa o pasar una buena noche de fiesta junto al mar
• Scala dei Turchi. A medio camino entre las poblaciones de Realmonte y Porte Empédocle y a menos de 15 km de Agrigento está la sugerente playa de Scala dei Turchi. Es una de las postales más impresionantes de Sicilia y de las playas más conocidas de la isla

Transporte en Sicilia

Sicilia cuenta con tres aeropuertos principales. Son los de Catania, Palermo y Trapani. Además, hay otro muy pequeño dentro de la provincia de Ragusa. Las cercanas islas de Pantelleria y Lampedusa, pertenecientes a la misma región, también cuentan con aeropuerto.

Existe gran frecuencia de vuelos para llegar a Sicilia. Como en cualquier otra isla, para recorrerla es imprescindible alquilar un coche o una moto. Cada vez existen más compañías y los precios son muy asequibles. Todos los puntos de la isla están perfectamente comunicados con su amplia red de carreteras.

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